“La Garganta de la Vía Oriental”: Proyecto de Desvío de Agua Sur-norte de China en funcionamiento desde el 2013

Como muchos sabemos el norte de China se encuentra en una región árida septentrional, en donde desde hace mucho tiempo enfrenta un enorme problema de suministro de agua ya sea porque el continente asiático solo cuenta con aproximadamente el siete por ciento de las reservas hídricas globales y adicionalmente el mal uso del recurso del agua, la contaminación, reducción de los glaciales en la meseta de Qinghai-Tíbet, disminución de las precipitaciones, la superpoblación, la desforestación y la explotación de áreas donde antes existían bosques, entre otras.

Ante esta escasez de agua en el norte de China se inició en el año 2002 la construcción de un proyecto que desvía el agua del río Yangtsé, el más largo del país, hacia las provincias septentrionales de Shandong y Hebei, así como a la municipalidad de Tianjin, cerca de Beijing; del cual se trazaron tres rutas: oriental, central y occidental.

La ruta oriental ya se finalizó después de 4 años de construcción y con un costo de 613 millones de yuanes (97,2 millones de dólares); tal como ha sido denominada “la garganta de la vía Oriental” (túnel por debajo del Río Amarillo) consta de 585 metros de longitud, 9 de diámetro y más de 70 de profundidad, del que se espera desvíe 442 millones de metros cúbicos de agua anualmente y empiece a suministrar agua a principios del 2013.

Se guarda mucha esperanza en este proyecto, tanto así que el viceprimer ministro y también director del comité encargado de la construcción del proyecto Li Keqiang afirmó: "La sequía y la escasez de agua son severas restricciones en materia de desarrollo social y económico del país" por lo que además señaló: “la cuenta regresiva comenzó para la apertura del Canal Oriental, mientras que el central entrará en operación en 2014”.

Con este proyecto China muestra la importancia que le está colocando al cuidado de los recursos naturales para así garantizar su acceso a una buena parte de la población mundial pues destinó 713 millones de dólares en un programa de conservación de la cabecera de esos ríos destinado a detener la degradación medioambiental en la zona, conservación de pastos y poder restablecer una reserva natural para incrementar la cobertura forestal en un 30 por ciento dentro de una década.

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